In Baskenland is een nieuw jeugdinitiatief van start gegaan dat over de ideologische grenzen heen pleit voor onafhankelijkheid: Gazteherria. Jong N-VA verwelkomt dit initiatief met open armen  en wil de organisatie mee helpen haar stem te laten horen op het internationale forum.

Gazteherria verenigt jeugdorganisaties en individuele jongeren die werken rond feminisme, muziek, studenten, huisvesting, internationalisme enz. uit zowel Spaans als Frans Baskenland. Wat hen bindt is hun vreedzaam streven naar Baskische onafhankelijkheid. De organisatie vraagt van de Spaanse en Franse overheid respect voor hun overtuiging en eist het einde van de vervolgingen door beide staten. Vorige week nog arresteerde de Franse politie vier Baskische onafhankelijkheidsactivisten.

Gazteherria eist, daarin gesteund door Jong N-VA, dat er een einde komt aan de onophoudelijke politieacties, de “incommunicado”, de marteling en opsluiting van Baskische activisten.

U vindt hierbij de verklaring die Gazteherria verspreidde n.a.v. hun bezoek aan Jong N-VA in Brussel:

We are representatives of the youth of a country working for independence every day. On this moment when the Basque Country is  facing a decisive moment, the basque youth have united  and stablished a diverse and open framework in order to work together for independence: Gazteherria.

On Gazteherria we meet youth organisations and individual youth working in different areas like; feminism, students movement, promoters of popular music, building our own and free comunicative means, internazionalism, housing rights... we have come to Brusels representing all of them.

We are here today with the aim of spreading the need of the Basque Country to independence worldwhile and also on defense of the civil and political rights of the basque youth.

Our rights are not recognized in the Basque Country. The work for independence is totally criminalized from the French and Spanish goverments. The youth that dream on independence can not  work freelly because the work for independence brings represion as conclusion. We know well the endless police operations, “incomunicado” situation, torture and imprisonment, and we came here with the aim to end with this. We consider that international communitty should engage itself in ending this situation.

In fact, within the  European Union, there are states like France and Spain where basic civil and political rights of collectives and individulas are constantly violated. The European Union, an institusion that defines it self as democratic  can not look to the other side. They cannot stay blind and muted infront of this situation. We think it is also Europes responsabillity to ask for civil and political rights for basque youth.

This situation unfortunately has recently got a new episode,when last week, the french state arrested four proindependence young activists. Being a basic right to life free in the Basque Country, we want to denounce the strategy against the basque youth from the french and spanish states. Those four pro independence young activists where forced to leave their homes by the spanish state on Novemener due  to the policial operation against the youth organistion SEGI where 34 youth where also arrested and imprisoned.

Gazteherria infront of this attack wants to denounce the following:
 .Those arrets show the denial of civil and political rights of the basque youth
 .The work for independence is legitimate and we have the right to do it freely.
 .We ask the respect of our rights as youth.

All in all, here we are, in Brusels, in the heart of Europe, in defense of our rights to underline the inportance of the  international inplication in order to solve the political conflict that confronts the basque country with both spanish and french states. We would like to end this statement saying thanks to all the international solidarity and support we have recived during these days.

Sinds de verkiezingen van 2003 kunnen ook Belgen die officieel in het buitenland wonen, deelnemen aan de federale verkiezingen. Bij de eerste verkiezingen na deze wetswijziging schreven 114.677 Belgen in het buitenland zich in om te kunnen stemmen voor Kamer en Senaat. Bij de verkiezingen van 2007 waren dat er 122.150.

N-VA-Kamerlid Ben Weyts analyseerde de buitenlandse stemmen en komt tot drie opvallende conclusies. Zoals bekend zijn er meer Franstaligen in het buitenland dan Vlamingen of alleszins meer Franstalige stemmers. Het verschil is echter opzienbarend. De 60/40-verhouding in het binnenland, wordt een 30/70-verhouding in het buitenland. Voor de Senaat behaalden de Franstalige partijen immers 17.019 stemmen vanuit het buitenland. De Vlaamse lijsten amper 7.451, of net iets meer dan 30%.

Tweede vaststelling is dat vooral de MR de buitenlandse stemmen weet binnen te halen. Terwijl de partij bij de binnenlandse kiezer voor de senaatverkiezingen in 2007 32,3% scoorde, liep het aandeel bij de buitenlandse stemmers op tot 36,5%. In een nek-aan-nek-race tussen MR en PS over de hegemonie in Wallonië, zouden de buitenlandse stemmers in deze verkiezingen dus wel eens de doorslag kunnen geven. Niet voor niets maakte Didier Reynders van de haalbaarheid voor de kiezers in het buitenland een breekpunt voor hij zich bij de huidige verkiezingsdatum wilde neerleggen. 

Derde conclusie: het systeem wordt misbruikt om Vlaamse parlementszetels in te pikken. “In een normaal land zou het stemgedrag van landgenoten in het buitenland geen aanleiding zijn tot een conflict tussen de gemeenschappen. Maar dit is België, hier is alles communautair“, zegt Weyts. En dat komt omdat de kiezers in het buitenland zich volgens de kieswet mogen registreren in een gemeente naar keuze, ook al hebben ze geen enkele band met die gemeente. In de praktijk laten heel wat Franstalige kiezers zich registreren in de kieskring Brussel-Halle-Vilvoorde. B-H-V is de enige kieskring in het land waar Franstalige en Vlaamse lijsten elkaar beconcurreren. Momenteel gaan er van de 22 zetels die in B-H-V worden verdeeld 13 naar Franstalige partijen. “Volgens mij is het niet geheel toevallig dat er in B-H-V de eerste verkiezing na de invoering van het stemrecht voor Belgen in het buitenland, een zetel naar de Franstaligen verschoof, ten nadele van de Vlaamse partijen”, stelt Weyts. 

Niettegenstaande het Brussels gewest amper 10% van de inwoners telt, liet bijna 25% van de buitenlandse kiezers zich in 2007 in Brussel registreren. Weyts verwijst ook naar Sint-Genesius-Rode; van de 379 kiezers die zich in Rode lieten registreren, deden 310 van hen dat met een Franstalig registratieformulier… Daarenboven worden de stemmen van diegenen die per brief stemmen, ook nog eens bij de kieskring B-H-V gevoegd. De optelsom van dit alles maakt dat de Franstaligen via dit systeem parlementszetels winnen ten koste van de Vlamingen.

“Ook nu weer verschijnen op Franstalige websites, zoals op het Forum van Le Soir, oproepen om zich als kiezer in het buitenland te laten registreren in een gemeente in B-H-V”, zegt Weyts “Van de zo geroemde federale loyauteit is dus weinig sprake”. Weyts roept dan ook op tot een wijziging van het systeem zodat Belgen in het buitenland zich enkel kunnen laten registreren in een gemeente waarmee zijzelf of hun (groot)ouders – indien ze zelf nooit in België verbleven -  een band kunnen aantonen. Bij een wetswijziging in deze zin zou men de Belgen in het buitenland in één beweging ook stemrecht kunnen verlenen bij de deelstaatverkiezingen. Want dat is tot nu toe niet het geval.

Uit de kieslijsten voor 13 juni, blijkt duidelijk dat de N-VA durft in te zetten op jonge beloftes. Maar liefst 32 jongeren (onder de 31 jaar) kregen een plaats op de lijst. Jong N-VA voorzitter David Manaigre reageert erg tevreden: “De partij toont hiermee dat ze heel wat jong talent in huis heeft, en dat ze die jongeren ook de kans wil geven om zich te bewijzen.”

“De partij toont terecht haar vertrouwen in onze jonge kandidaten”, stelt Manaigre. “Kamerlid Sarah Smeyers en Vlaams Parlementslid Matthias Diependaele hebben al bewezen dat jong zijn niet gelijk staat aan onbekwaam zijn, wel in tegendeel. Als voorzitter van Jong N-VA hoop ik dat er na deze verkiezingen opnieuw een aantal jongeren in hun voetsporen zullen treden.”

Met de lijsten die vandaag voorliggen is dat alvast geen illusie.

David Manaigre: “Sarah Smeyers wordt naar alle waarschijnlijkheid herverkozen op 13 juni. Zij liet een erg goeie indruk na de afgelopen drie jaar – cfr. het rapport van De Morgen – en krijgt dan ook verdiend de tweede plaats op de Oost-Vlaamse lijst. Daarnaast hebben we nog enkele kandidaten op prominente plaatsen. Nadia Sminate staat op de tweede plaats in B-H-V, Peter Dedecker heeft plaats 4 in Oost-Vlaanderen, Kim Geybels pronkt op plaats 6 van de Senaatslijst, terwijl Bert Maertens en Bert Wollants in respectievelijk West-Vlaanderen en Antwerpen als eerste opvolger hun kans wagen.” David Manaigre zelf prijkt op de voorlaatste plaats op de Senaatslijst, zeg maar tweede lijstduwer, vlak voor Philippe Muyters.

Jong N-VA zal er alvast alles aan doen om de jonge kandidaten te ondersteunen in hun campagne. Want wat ons betreft, zou een beetje verjonging meer dan welkom zijn achter de archaïsche gevels van het federale parlement.

Gisteravond heeft de partijraad het licht op groen gezet voor alle lijsten waarmee de N-VA de komende verkiezingscampagne tegemoet gaat.

Zoals bekend trekt Bart De Wever de Senaatslijst. Hij wordt gevolgd door de uittredende Senatoren Helga Stevens op twee en Louis Ide op drie. Helga Stevens staat bekend om haar grote inzet voor personen met een handicap en Louis Ide is onze expert inzake gezondheidszorg en grondlegger van het idee voor een Vlaamse hospitalisatieverzekering. Beiden hebben uitstekend parlementair werk geleverd en krijgen op deze manier de kans om dat werk de komende vier jaar voort te zetten. Op vier staat Lieve Maes, die werkt als global project manager bij een internationaal ICT-bedrijf en iemand die al jaren aan de Vlaams-nationale kar trekt in het arrondissement Brussel-Halle-Vilvoorde. Op vijf staat Danny Pieters, professor aan de K.U.Leuven en specialist socialezekerheidsrecht, die vorig jaar in een boek baanbrekende ideeën voor een hervorming van de sociale zekerheid publiceerde. Op zes staat Kim Geybels, bestuurslid van Jong N-VA en urgentie-arts uit Limburg. Op die manier zijn alle provincies in de top zes vertegenwoordigd. Vlaams minister Philippe Muyters zet deze lijst extra kracht bij als lijstduwer. (Hieronder vindt u de volledige Senaatslijst.)

De lijsttrekkers voor de Kamer zijn: Jan Jambon in Antwerpen, Geert Bourgeois in West-Vlaanderen, Siegfried Bracke in Oost-Vlaanderen, Ben Weyts in Brussel-Halle-Vilvoorde, Theo Francken in Leuven en Frieda Brepoels in Limburg. Zij stellen hun volledige lijsten vandaag en maandag in de verschillende provincies voor aan de pers.

Niet alleen de lijsttrekkers werden gisteravond door de partijraad goedgekeurd, maar de voltallige lijsten. N-VA-voorzitter Bart De Wever is tevreden dat de N-VA als één van de eerste partijen de gehele lijstvormingsoperatie zo snel heeft kunnen afronden en dat de partijraad de lijsten van alle provincies zo goed als unaniem goedkeurde. “Een wandeling door het park is zo’n lijstvorming natuurlijk nooit, je moet altijd meer mensen teleurstellen dan je er gelukkig kunt maken. Maar we zijn erin geslaagd om op zeer korte termijn een goede mix te realiseren van mensen uit onze traditionele achterban en tegelijk ook enkele talentvolle nieuwkomers. Behalve één teleurstelling is deze lijstvorming rimpelloos verlopen. Wij zijn nu klaar om de campagne in te trekken en zo veel mogelijk mensen te overtuigen dat het dringend tijd is om eindelijk voor verandering te kiezen.”

Effectieven

1. Bart De Wever
2. Helga Stevens
3. Louis Ide
4. Lieve Maes
5. Danny Pieters
6. Kim Geybels
7. Elke Sleurs
8. Bruno Vandicke
9. Inge Faes
10. Annemie Charlier
11. Marie-Pierre Moulin-Romsée
12. Katleen Bury
13. David Geens
14. Filip Daem
15. Koen Dillen
16. Bart Vandekerckhove
17. Goedele Vermeiren
18. Ine Tombeur
19. Georges Defreyne
20. Jozef Van Elslande
21. Herman Geyskens
22. Ingrid Reubens
23. Mia de Brouwer
24. David Manaigre
25. Philippe Muyters

Opvolgers

1. Patrick De Groote
2. Liesbeth Homans
3. Frank Boogaerts
4. Luc Sevenhans
5. Piet De Bruyn
6. Sabine Vermeulen
7. Dirk Rochtus
8. Hilde Lefere
9. Erna Scheerlinck
10. Veerle Stassijns
11. Anneleen Remans
12. Monica Bruylandt-Vandevelde
13. Guy Thys
14. Bart Denijn

Het Afrikaanse land Malawi, partnerland voor de Vlaamse ontwikkelingssamenwerking, staat bekend voor zijn intolerantie tegenover andersgeaarden. Net als in heel wat andere Afrikaanse staten wordt homoseksualiteit er nog steeds strafrechtelijk vervolgd. Aangezien Malawi jaarlijks een aanzienlijk bedrag aan Vlaamse ontwikkelingshulp ontvangt, vindt Vlaams parlementslid Marc Hendrickx (N-VA) dat de Vlaamse regering niet langs de zijlijn mag blijven staan. Minister-president Kris Peeters is dat naar eigen zeggen ook niet van plan.

Op 27 december van vorig jaar sloten in Malawi de twee homoseksuele activisten Tiwonge Chimbalanga (20) en Steve Monjeza (26) een symbolisch ‘huwelijk’. Zij werden hiervoor meteen aangehouden en tot op de dag van vandaag zitten zij in hechtenis. Vrijlating op borg werd geweigerd en zij dreigen tot 14 jaar cel veroordeeld te worden, op beschuldiging van ‘ernstige zedenschennis’.

“Het Universeel Verdrag voor de Rechten van de Mens wordt hier schandelijk met de voeten getreden. Chimbalanga en Monjeza worden louter vervolgd op basis van hun seksuele voorkeur, net als duizenden andere Malawianen. Bovendien kondigde de politie aan dat zij ook academici, priesters en zelfs parlementsleden zouden gaan vervolgen die ervan worden verdacht steun te hebben gegeven aan de organisatie van het huwelijk”, zegt Hendrickx. “Malawi ontvangt jaarlijks een aanzienlijk bedrag aan Vlaamse ontwikkelingshulp. Kan het dan dat wij hier onverschillig voor blijven?”

De storm van protest die sinds de arrestatie is opgestoken is nog lang niet gaan liggen. Amnesty International, Human Rights Watch en verschillende andere mensenrechtenorganisaties lobbyden over de hele wereld voor hun vrijlating. In het Britse Lagerhuis werd de kwestie reeds uitvoerig besproken. Ook Noorwegen veroordeelde de houding van de regering van Malawi scherp.

Marc Hendrickx ondervroeg in de commissie Buitenlands Beleid minister-president Kris Peeters over deze kwestie. De minister-president verzekerde Hendrickx dat hij al de nodige stappen heeft gezet. De Malawiaanse ambassadrice werd gevraagd om haar regering duidelijk te maken dat de Vlaanderen belang hecht aan het respecteren van de mensenrechten: “Samen met andere donoren moet Vlaanderen de Malawische regering blijven aansporen om dit maatschappelijk debat te voeren en de bevolking te sensibiliseren voor de consequenties van de internationale mensenrechten”, stelt Peeters. Ook beloofde Peeters om, in samenwerking met het federale niveau, systematisch werk te maken van het aanklagen van homofobe wetgeving in de Mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties.

Marc Hendrickx is tevreden met het antwoord van minister-president Peeters. Hij waarschuwt er echter voor dat de uitspraak in het proces tegen Monjeza en Chimbalanga zeer binnenkort mag worden verwacht. Bij een veroordeling zal de vervolging van homoseksuelen in Malawi alleen maar verergeren. Hopelijk kan de Vlaamse regering op dat moment een krachtig signaal geven aan onze partners in dit land.